就当前全球市场而言，造纸商的日子不好过。纸张贸易存量一直在萎缩，导致该行业许多公司的倒闭。随着欧洲纸机数量的减少，用于贸易的纸张数量也在减少。随着数字替代品的兴起，发达国家的人均纸张消费量急剧下降，尤其影响了报纸的发行量，而报纸在成熟经济体的人均消费量中占据了大部分，但现在已经不是了。

这一地位已被箱纸板或瓦楞纸占据，特别是得益于新冠疫情期间电子商务的增长。对于可以从新闻纸转向包装纸的纸张生产商来说，这并不是坏消息，就像沃灵顿的前新闻纸厂所发生的那样，但对于印刷和造纸商来说，现实是产量稳步下降。

除了来自数字通信、电子邮件、互联网等的挑战之外，数字印刷的兴起使客户更容易指定更小的印量，而胶印技术方面更高的效率也意味着减少启动浪费和产生不需要的轮次的传统习惯。正如Colman’s Mustard所说，贸易商们享受着美好时光，因为印刷商在订购时会谨慎行事，而不是冒着生产过程中突然缺纸的风险。

那些好日子已经彻底结束了。吨位下降，贸易商一直在寻找其他方式来利用仓库和配送能力。时不时就会有人建议如何在商家之间共享卡车，通过创建一家由供应商共同拥有的运输公司来减少印刷商可以接收的交货数量，就像饮料供应商联手为酒吧和酒店业提供服务一样。同样，关于卡车可以充当印刷品的分发者、拾取完成的印品，并管理其后续旅程的建议也落空了。贸易商喜欢认为他们是在服务上竞争，所以不要以这种方式合作。

相反，大多数人选择以某种方式实现多样化，包装或展示图形是首选。Antalis无疑是英国现存最大的纸商，多年来一直投资于包装材料的供应，并且还建立了强大的业务网络，即展示材料从窗贴和乙烯基卷筒到Diboard的转换和供应。Premier Paper紧随其后，该公司对展示图形领域进行了大量投资，并成为今年英国Sign展会上唯一一家参展的传统企业。两家公司都曾尝试过提供设备供应，但到目前为止，它们还没有像Soyyang、Ultraflex、Papergraphics和CMYUK那样冒险尝试。

现在的趋势是供应纸箱彩盒，商业印刷商正在转向包装印刷商，并且他们将寻求商家提供这些材料。EBB和最近的Denmaur进行了收购，以引入该行业所必须具备的经验与技能。较大的包装生产商将与品牌和工厂合作，直接或可能通过代理商供应。深度库存是纸张商业的口头禅，但不适用于包装印刷。

这些现象甚至在新冠疫情之前就已经开始了，并引发了该行业至今仍难以摆脱的浪潮。Antalis报告称，2019财年的营业额为4.461亿英镑。2020年销售额下降至3.312亿英镑，并在次年保持在3.292亿英镑，并指出下半年出现复苏，销售额较新冠疫情最严重的月份增长了6%。下降25.7%的原因是商品纸的需求大幅下降，而报告指出2021年采取的行动包括“继续开发我们的视觉传达和包装产品组合”。

该公司继续保留14,000个订单项以供当日或次日送达，这是所有纸业贸易商都会做的事情，并告诉印刷商这种服务速度正是金融危机前繁荣的几十年所需要的。没有迹象表明这种情况会改变，也许会改变亚马逊式的当日送达订阅模式和长期观看的浮动收费模式。这种做法有太多的缺点，商家尝试强制执行最低订单金额，但并没有奏效。

Antalis UK是更广泛的英国网络的一部分，是该国唯一与欧洲有密切联系的贸易公司，隶属于日本巨头Kokusai Pulp & Pape，后者于2020年收购了Antalis，这笔交易提供了急需的融资。去年，当生产Conqueror、Curiosity和Keay Color等纸张的工厂关闭时，它已经能够收购ArjoWiggins旗下的优质纸张品牌。这些构成了其创意纸系列的核心，该系列与GF Smith、Fedrigoni和Fenner等公司在商业印刷领域的高端领域展开竞争。它们还吸引了奢侈品牌，这些品牌比更标准的产品能更好地抵御价格竞争，而且近年来包装变得更加复杂，以符合品牌希望做出的声明。

“包装市场继续带来重大的增长机会，”该公司表示。该公司同时还采取了节省成本或提高效率的措施。两个仓库合二为一，办公室进行了翻新，并部署了SAP系统。现在，Antalis正计划为客户推出一个新的在线门户网站，以取代在电子商务方面已经过时的电子商店。显然，在线交易对于造纸行业来说还有很长的路要走。

销售流程的一部分是指导客户（无论是印刷商、设计师还是采购经理）找到最适合作业的纸张，与此同时还需要根据不同客户类型的观点，这可能会非常不同。它的目的是在报纸没有库存或价格过高时建议替代方案，简而言之就是管理预期。这在网上并不容易做到，尽管在不久的将来可能会成为人工智能聊天系统的一项功能。在德国，Antalis是其中的一部分，在英国，SAP系统需要完全嵌入其中。

Premier Papers是英国第二大纸业贸易商，2021年销售额为1.87亿英镑，高于2020年的1.6亿英镑，但仍低于2019年营业额2.264亿英镑，在本例中，Premier Papers现在也隶属于一家日本企业集团的。日本纸浆造纸公司于2019年7月宣布了该交易。

与Antalis一样，该公司面临的挑战是商业领域产品的下降，同时应对视觉传达和包装市场的增长。威灵堡的仓库已被改造成其视觉通信部门的总部，配有加工设备和现有库存。因此，当营业额从2020年到2021年增加时，11%归因于商业用纸，29%归因于视觉传达和包装用纸。

与Antalis和EBB一样，Premier一直积极进行收购。今年年初，它收购了都柏林的GPMI，这是一家年收入为2800万欧元的贸易商，对商业印刷和展示图形感兴趣。GPMI还负责一些资本设备和印刷版的销售。

其他人过去曾考虑过通过纸张交付来运输印版、油墨和其他消耗品的潜力，但在英国从未发生过。Premier去年年底收购了WBC，这是一家彩盒制造商，该公司在包装葡萄酒进行在线销售和以瓦楞纸为主要材料直接送货上门方面拥有专业知识。在此之前，Premier有一家供应复合薄膜的公司。

EBB像Premier一样通过收购都柏林的包装企业Uniboard进军爱尔兰。该交易不仅为其商业能力奠定了基础，还带来了彩盒加工方面的经验。2021年年度报告称，拓展彩盒业务对业务有利。总体而言，该公司从新冠疫情中恢复良好。2020年收入较上年下降27.7%，吨位下降24.3%。这意味着2019年的销售额为1.424亿美元，2020年销售额为1.030亿英镑，然后在2021年攀升至1.42亿英镑。据称销量也增长了32%。新冠疫情期间，该商户将员工人数从278人削减至243人，并关闭了一家粉丝以降低成本。

2022年最后几个月的不同时间点取消限制导致了整个行业的供应问题，主要是纸张供应有限和短缺。反过来，这引发了对所有可用纸张的抢占，以便印刷商始终能够完成业务。印刷商和贸易商在他们拥有的任何空间里装载托盘和纸卷，这是“以防万一”订购的问题，而不是“及时”订购的问题。

供应不再是过去的问题，库存水平随着恢复正常而正在下降。今年年初解决过剩问题给工厂带来了一些问题，因为新订单减少，导致一些停机时间。这肯定会过去，但却推迟了纸业贸易商新常态的到来。在这一点上，情况看起来更像是一样的——继续提供低利润的商品产品，产生大量现金，同时开发纸箱纸盒和展示图形市场的纸张，以填补曾经拥有各种涂布和非涂布纸的空通道。

来源丨 佩普 全球印刷与包装工业